La noche del 16 de julio de 2024, la Armada Ecuatoriana informó sobre el decomiso de al menos una tonelada de droga en las costas de Manabí, una provincia duramente afectada por la violencia del crimen organizado. El operativo se llevó a cabo a cinco millas de la parroquia San Mateo, al sur de Manta, resultando en la detención de tres personas y la retención de tres embarcaciones tipo fibra.

La operación, realizada tras recibir información de inteligencia, permitió a las autoridades encontrar 23 bultos de droga, cada uno con al menos 40 kilos de alcaloide, en una de las embarcaciones. En otra de las fibras, se decomisó un bulto con aproximadamente 15 kilos de droga, destinado al pago por la movilización de la misma. Además, se confiscaron cuatro motores fuera de borda, una boya de geolocalización, equipos satelitales, GPS y pasaportes.

Los tres detenidos, originarios de Montecristi y Puerto López, enfrentan ahora cargos por tráfico de drogas. Uno de ellos aún no ha sido identificado en cuanto a su lugar de origen.

La Armada ha señalado que con este decomiso, el total de droga incautada en la vía marítima en Manabí durante 2024 alcanza entre siete y ocho toneladas. Las sustancias confiscadas estaban destinadas principalmente a mercados internacionales de consumo, como Centroamérica y Estados Unidos. 

El operativo subraya la creciente actividad de las organizaciones del crimen organizado en la región, que utilizan casas y haciendas cercanas a la costa para almacenar drogas antes de enviarlas por vía marítima. Las autoridades continúan sus esfuerzos para combatir esta problemática y reducir la incidencia del tráfico de drogas en el país.