Los Tiguerones y Los Lobos han escalado su nivel de violencia en Ecuador, adoptando métodos propios de insurgencias armadas. Con acceso a explosivos militares como el C-4 y técnicas de entrenamiento que emulan a guerrillas colombianas, estos grupos representan una amenaza de alto nivel. Renato Rivera, director del OECO, afirma que la situación actual evidencia una transición hacia una fase de insurgencia criminal en el país, con acciones como ataques a miembros de la Fuerza Pública y el uso de explosivos contra infraestructuras gubernamentales.

Los Lobos, con presencia en varias provincias ecuatorianas, están relacionados con actividades como la minería ilegal, la cual les proporciona no solo rentabilidad sino también influencia sobre las instituciones locales. Por su parte, los Tiguerones, que surgieron en Esmeraldas, han adoptado conocimientos y tácticas de disidencias de las FARC, fortaleciendo su poder de fuego y extendiendo su influencia sobre la frontera. Ambos grupos muestran señales de subculturas criminales que no solo se enfocan en actividades ilícitas, sino que buscan instaurar un control simbólico sobre los territorios, desafiando así la capacidad del Estado ecuatoriano para mantener la seguridad en sus propias comunidades.