El gobierno colombiano decidió poner fin, al menos temporalmente, a los diálogos de paz con la guerrilla del Ejército de Liberación Nacional (ELN), luego de que la violencia en el Catatumbo alcanzara niveles alarmantes. Según informó el presidente Gustavo Petro este viernes 17 de enero de 2025, las acciones del ELN constituyen "crímenes de guerra".

Los enfrentamientos en esta región, fronteriza con Venezuela, han dejado más de 30 muertos y 20 heridos, además de desplazamientos masivos, según reportó el gobernador del departamento de Norte de Santander, William Villamizar. La Defensoría del Pueblo también alertó sobre desapariciones y ataques directos contra civiles.

La violencia en la zona está vinculada a disputas entre el ELN y las disidencias de las FARC por el control de las rutas del narcotráfico, en una región caracterizada por sus extensos cultivos de coca.

El proceso de paz con el ELN, iniciado por Petro en 2022, ya enfrentaba crisis por ataques y diferencias internas en la guerrilla, cuya estructura federada complica los acuerdos. “El ELN debe demostrar su voluntad real de alcanzar la paz”, declaró Iván Cepeda, representante gubernamental en las negociaciones.

La suspensión pone en duda la continuidad de un esfuerzo que ya fracasó con gobiernos anteriores, mientras la región sigue sumida en la violencia y las tensiones por el narcotráfico y los cambios geopolíticos en la frontera con Venezuela.