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El presidente de Ecuador, Guillermo Lasso, visitó Argentina y Uruguay el 18 y 19 de abril, respectivamente. Entre sus varias reuniones mantuvo encuentros con sus pares de ambas naciones australes.

Con los mandatarios abordó la importancia de la integración regional y la cooperación comercial. Pero Ecuador tiene más posibilidades de concretar acuerdos y obtener inversión con Uruguay, según analistas.

Los cancilleres de ambos países suscribieron un memorando de entendimiento sobre asuntos consulares. Los ministros de Comercio Exterior y de Telecomunicaciones hicieron lo propio con sus pares argentinos para afinar detalles de cooperación.

Lasso inauguró el foro Ecuador Open for Business, en Buenos Aires. Presentó el portafolio de inversiones que supera los USD 30 000 millones en proyectos. Julio José Prado, ministro de Comercio Exterior, detalló los incentivos fiscales como la reducción de cinco puntos del impuesto a la renta (IR) para las inver­siones extranjeras.

Alberto Fernández, presidente de Argentina, no es de tendencia derechista como Lasso. Lo dejaron en claro durante la Declaración Conjunta que firmaron tras su diálogo en la Casa Rosada. Acordaron fortalecer la cooperación en integración regional, comercio, democracia, derechos humanos, entre otros temas. Argentina tiene la Presidencia pro tempore de la Comunidad de Estados Latinoamericanos y Caribeños (Celac).

“Le propuse que juntos, dos presidentes que no pensamos exactamente igual, podamos proponerle a toda América Latina y el Caribe empezar un programa de fraternidad, que nos permita lograr vínculos plenos que, por imperio de los tiempos que nos precedieron, se fueron rompiendo”, expresó Fernández.

En este marco, dijo que “la Argentina quiere volver a recuperar su vínculo diplomático pleno con Venezuela”.

Convocó a los países de la región a hacer lo mismo. “No estamos listos todavía para tomar una decisión”, respondió Lasso, aunque analizará el tema. Por otro lado, respaldó el llamado a la unidad en la Celac.

“Tuve una reunión de trabajo muy provechosa con un amigo y aliado de Ecuador, el presidente de Uruguay, Luis Lacalle Pou. Ambos tenemos la firme convicción de fortalecer la cooperación comercial y para el desarrollo. ¡Seguiremos ese camino, por la prosperidad de nuestros países!”, destacó el Mandatario ecuatoriano.

Lacalle está más apegado a la línea ideológica de Lasso. Revisaron la posibilidad de tratar un acuerdo comercial, dentro del marco de la Asociación Latinoamericana de Integración (Aladi). Ecuador ve la oportunidad de exportar banano e importar carne.

Intercambiaron experiencias en materia de gestión de riesgos, lucha contra la desnutrición infantil y contra la corrupción y el impulso a las mipymes. También se expuso la política comercial de Más Ecuador en el Mundo y más mundo en el Ecuador.

Lasso insistió en su planteamiento de crear una “gran zona de libre comercio”, si se quiere emular a la Unión Europea (UE) en la Celac, y así negociar de manera “más potente” con otras regiones. Asimismo, destacó que en Aladi se siente la “impor­tancia de crear un mercado común latinoamericano”.

El analista internacional Carlos Estarellas y la economista María Herrera coinciden en que la integración en América Latina no se ha logrado porque las naciones imponen sus ideologías antes que la economía, contrario a la UE.

Para Estarellas, primero se debe fortalecer la Comunidad Andina (CAN) para avanzar en otros organismos más grandes y tener los principios claros, como el respeto al sistema democrático, a las funciones del Estado, a los derechos humanos, entre otros.

“Es un despropósito lo que pide Argentina y eso impide la integración. En Venezuela hay un tirano”, dijo el analista. Él y Herrera creen que Ecuador debe mantener su posición de no reconocer al Gobierno de Nicolás Maduro, y que no hay nada que analizar.

La economista señaló que hablar o firmar acuerdos es beneficioso, pero su ejecución depende de la estabilidad económica, política y social en cada uno de los países. “Ecuador en este momento vive una situación demasiado crítica”. Dijo que, por los antecedentes con Argentina, es más viable la relación con Uruguay.

Para Herrera, es más ágil y seguro que los convenios en materia económica se hagan en la Aladi que con la Celac, porque la primera tiene más madurez y mayor trayectoria.

Fuente: El Comercio.

Ecuador exportó un equivalente a USD 5 122 millones en el primer bimestre de 2022, un crecimiento del 36% en comparación con similar período de 2021. El camarón y el petróleo impulsaron las exportaciones en este período.

Aunque el volumen de exportaciones petroleras se contrajo 16%, el mayor precio permitió que ingresaran más dólares al país.

El desempeño de las exportaciones petroleras se explica por el aumento del precio del crudo, impulsado por la mayor demanda mundial de este hidrocarburo, acorde con la reactivación de las economías en medio de la pandemia.

Hay que recordar que el barril de crudo ecuatoriano se comercializó entre enero y febrero de este año en USD 80,9, en promedio, mientras que en igual período de 2021 estuvo en USD 51,8, según datos del Banco Central.

Para José Rivera, analista de materias primas de Libertex – Ecuador, el incremento del precio del crudo se explica por la reactivación económica, tras dos años de pandemia, y la falta de infraestructura petrolera en el mundo. El conflicto bélico en la zona euroasiática impactó desde el 24 de febrero, cuando empezó la invasión rusa a Ucrania, y se mantiene hasta hoy.

Con corte al 15 de abril, el barril de crudo ecuatoriano se comercializa en USD 95. “Las proyecciones globales indican que el precio del crudo podría llegar a USD 150 e incluso a USD 200, en el transcurso del año”, añadió Rivera.

Los envíos no petroleros alcanzaron USD 3 506 millones entre enero y febrero. Los productos tradicionales como camarón, banano, cacao, atún y café representaron el 58%, según datos registrados en el Banco Central.

Por su parte, las exportaciones de productos no tradicionales representaron el 42% de las ventas totales. En este grupo están aquellos productos que se han incorporado en los últimos años: granadilla, pitahaya, maracuyá, piñas, aceites vegetales, entre otros. Aquí también se encuentran minerales, madera, jugos, etc.

Entre enero y febrero pasados, el camarón, banano, enlatados de pescado y las flores están entre los principales productos de exportación agropecuaria del país, que representaron el 58% de las exportaciones nacionales.

China, Estados Unidos y la Unión Europea son los mercados que más demandan productos ecuatorianos.

Las exportaciones de camarón se incrementaron en más del 100% entre enero y febrero de 2022, colocándolo como el principal producto de exportación, sin considerar el petróleo ni la minería, según análisis de la Federación Ecuatoriana de Exportadores (Fedexpor). En el caso del banano, se registra un incremento del 3% en el valor exportado, mientras que en volumen decreció 4%.

La situación del banano se volvió compleja a partir de la invasión rusa a Ucrania, lo cual ha impactado directamente en el sector. Rusia es el segundo mercado en importancia para este producto; y, según datos de la Asociación de Exportadores de Banano del Ecuador (AEBE), desde el 24 de febrero pasado se han dejado de enviar 3 millones de cajas a Rusia.

Lo anterior se reflejará en las estadísticas de los meses siguientes, ahí se verá una fuerte caída de las exportaciones de este producto. Pero no será el único, ya que a los mercados ruso y ucraniano también se envían flores, camarón, pescado, café, entre otros. Se prevé que esas ventas también caerán, aunque la magnitud del impacto dependerá de la capacidad para colocar esos productos en mercados alternativos.

En palabras de Felipe Ribadeneira, presidente de Fedexpor, los impactos económicos derivados de este conflicto externo se han agudizado en el transcurso de las últimas semanas.

El encarecimiento de insumos para la agricultura, materias primas, combustibles y las presiones sobre las cadenas de suministro en transporte afectan directamente a la oferta exportable del Ecuador, que “podría afectar al volumen de demanda de nuestros productos más emblemáticos en los principales mercados”.

Los productos ecuatorianos buscan nuevos mercados, sin embargo, esto no es tan fácil. Por ejemplo, José Antonio Camposano, presidente de la Cámara Nacional de Acuicultura, señaló que hasta la semana pasada se tuvieron que regresar 100 contenedores de camarón porque fue imposible colocarlo en el mercado ruso, debido a los bloqueos que tiene Rusia.

El Gobierno anunció que las embajadas alrededor del mundo trabajan para buscar nuevos mercados para los productos nacionales.

Fuente: El Comercio.

El estado de Florida, en Estados Unidos, fue el destino de los sobornos que se ejecutaron en Ecuador y que beneficiaron al excontralor general Carlos Pólit. 

El exfuncionario montó en esa nación una compleja estructura ilegal para lavar más de USD 8 millones. Así lo señala el expediente judicial que reposa en un Tribunal del Distrito Sur de Florida.

El documento, al que tuvo acceso EL COMERCIO, detalla los movimientos ilegales que cometió Pólit en esa nación. Según investigaciones, el excontralor del correísmo se valió de tres personas para llevar el dinero de los sobornos hasta Estados Unidos.  

El primero, según la justicia estadounidense, es un familiar de Pólit que vivía en Florida. En el expediente se lo conoce como conspirador 1. A pesar de que su identidad se mantiene bajo reserva, existen informes en ese país de que señalan que se trataría del hijo del excontralor.  

El expediente apunta a que el exfuncionario, con la ayuda de su familiar, hizo “desaparecer” las ganancias ilegales mediante el registro de compañías que tenía el conspirador 1.

Las investigaciones señalan que conspirador 1 mantenía una serie de sociedades empresariales a las que les inyectó capital, de tres formas diferentes. Una de ellas fue ocultar a sus socios las inversiones que hacía en las empresas y así legalizaba el dinero ilícito.

La segunda estrategia era comprar bienes, renovarlos y luego venderlos. Y el tercer mecanismo era introducir capital a negocios de empresas de ese país como restaurantes, tintorerías y firmas de bienes raíces.

El modus operandi, según la justicia estadounidense, era mantener el capital en empresas que estaban a nombre de otras personas. 

En los informes se advierte que Pólit utilizó este mecanismo desde el año 2010 hasta 2017. 

De hecho, los análisis financieros señalan que el representante de Odebrecht transfirió los USD 8 millones a Pólit entre 2010 y 2014.  

Un tercer conspirador, el cual se trataría de un empresario ecuatoriano, también ejecutó envíos ilegales a las cuentas del familiar del excontralor.  

Todos estos movimientos inu­suales fueron rastreados por los cuerpos de investigación. Esa es la base para que el pasado 28 de marzo Pólit fuera detenido en Miami.  

Desde entonces, se mantiene recluido en un centro de Florida y allí permanecerá hasta que termine el juicio o, a su vez, pague una fianza de USD 18 millones.  

Fernando Tamayo es su abogado en Estados Unidos y señaló que su cliente tiene cerca de USD 15 millones entre activos y bienes en ese país. Por eso pidieron una rebaja de la fianza. Sin embargo, la jueza del caso negó esa solicitud.  

En documentos fiscales se revela que no solo recibió sobornos de la multinacional Odebrecht. En los registros de movimientos financieros se establece que recibió montos ilegales por parte de un empresario, para obtener un contrato de Seguros Sucre que benefició a una de sus empresas.  

Los reportes indican que en 2015 existió una transacción por USD 500 000. Ese valor se habría destinado “a cambio de utilizar su posición oficial e influencia como contralor” en las licitaciones.

Ese dinero habría sido consignado a una empresa cuyos beneficiarios eran el excontralor y sus familiares. Para ocultar esa transacción ilegal habrían emitido “una factura falsa por un supuesto aseso­ramiento técnico”. 

De allí que desde 2014 hasta 2015, el exalto funcionario y el conspirador 1 hicieron que los fondos derivados de los sobornos de Odebrecht y del empresario ecuatoriano “se utilizaran para mejorar una residencia de lujo en Coral Gables”, en Florida.  

En 2017, este inmueble se vendió por una suma de USD 4,1 millones. Un año antes, Pólit y su pariente también compraron oficinas en un edificio exclusivo, por USD 2,6 millones. Otra vez los beneficiarios de ese bien eran el excontralor y sus familiares.  

Todos estos hechos alertaron a las autoridades judiciales del país del norte. A esto se sumaron las investigaciones que Pólit tiene en Ecuador también por el desvanecimiento de glosas.  

En territorio ecuatoriano, la Fiscalía no ha podido continuar con los procesos legales, mientras que en Estados Unidos ya se han ordenado incluso incautaciones de bienes con fondos ilegales.

Fuente: El Comercio. 

La brecha educativa rural aleja a los nuevos bachilleres del ingreso a las universidades. Por eso, algunos centros superiores del Austro implementan programas de nivelación para que los jóvenes se preparen para los exámenes de admisión de cada año. 

Para estudiar una carrera, los bachilleres deben rendir el examen Transformar de la Secretaría de Educación Superior, Ciencia y Tecnología (Senescyt), entidad evaluadora que se encarga de otorgar los cupos de acuerdo a puntajes obtenidos por los estudiantes.

En el segundo semestre del 2021, menos del 15% de estudiantes de la zona rural consiguió un cupo para estudiar en una universidad pública. El resto opta por trabajar pronto o migrar fuera del país, dice la rectora de la Universidad de Cuenca, María Augusta Hermida.

Esta universidad ha dado un paso importante con el programa Jóvenes Rurales y Educación Superior, que se lanzó el pasado viernes. Se trata de un curso de capacitación virtual-presencial de ocho semanas para preparar a los jóvenes para el examen Transformar.

Las inscripciones empezaron el pasado lunes y se cerrarán el viernes 22 de abril. Las clases se desarrollarán del 9 de mayo al 16 de julio y solo pueden inscribirse en la plataforma de la Universidad todos los jóvenes que cursan el tercero de bachillerato en los planteles fiscales rurales de la provincia de Azuay.

Esa población es de 4 330 estudiantes, según la zonal 6 del Ministerio de Educación. El curso será gratuito y el objetivo es prepararlos y mejorar el porcentaje de participación de los bachilleres rurales en las universidades, señaló David Acurio, director del Departamento de Vinculación con la Sociedad.

Para el segundo período académico (septiembre 2021 – febrero 2022) en esta universidad se inscribieron 17 746, pero solo ofertó 3 894 cupos, 600 más que el año anterior. De los beneficiados, 2 209 eran bachilleres de Azuay y solo el 13% venía de fiscales-rurales.

Ala presentación del programa asistieron más de 500 estudiantes de planteles rurales , entre ellos José Gualán, de la Unidad Educativa Jima. Sus dos hermanos mayores no estudiaron porque tuvieron baja puntuación en el test Transformar, para las carreras que querían y ahora ayudan a sus padres en las actividades de la agricultura.

Gualán aspira que con este curso pueda sacar la nota para seguir Ingeniería Ambiental, mientras su compañera Noemí Jarama, también cree que será una oportunidad para continuar con sus estudios. “Mis padres no tienen dinero para que estudie en una universidad privada”, cuenta la joven.

Acurio aclaró que este programa no le asegura un cupo para la Universidad de Cuenca, sino que les plantea la posibilidad de capacitarse para que mejoren las habilidades, competencias y conocimientos, y que estén en igualdad de condiciones que los bachilleres de la zona urbana para cuando les toque el examen Transformar.

Las universidades privadas Católica de Cuenca, del Azuay y Técnica Particular de Loja implementaron cursos de nivelación pagados y de hasta tres meses, en las carreras de mayor demanda como Medicina, Economía, Psicología, Ingenierías, entre otras. Pero en estos casos no aplica para los cupos que otorga la Senescyt.

Para este primer semestre del 2022 (junio-marzo, ciclo Costa) que está en proceso de admisión, se registraron 327 000 bachilleres para dar la prueba Transformar, de los cuales 56 766 no se presentaron, según los datos de la Senescyt. Aún no se conoce el número de cupos para la educación superior gratuita otorgados entre las más de 230 universidades, escuelas politécnicas e institutos técnicos y tecnológicos del país. Pero antes, en el segundo semestre del 2021 (ciclo Sierra) se graduaron unos 200 000.

Fuente: El Comercio.